Химический модуль «Феникса» обнаружил, что марсианский грунт похож на антарктический Может, на Марсе надо искать не маленьких зеленых человечков, а пингвинов? Спустя неделю после обнаружения характерных признаков водяного льда под самой поверхностью, с марсианского модуля «Феникс» на Землю пришла информация еще об одном удивительном научном открытии. На этот раз оно связано с грунтом. Пробы почвы из-под модуля поступили в бортовую химическую лабораторию всего несколько дней назад и были подвергнуты целой серии анализов. Каковы же результаты? Марсианский грунт похож на почву Антарктиды. «Эта почва оказалась схожа с верхним грунтом сухих долин Антарктики», – говорит Сэм Кунавес из Университета Тафтса в Медфорде, штат Массачусетс, возглавляющий секцию «мокрой химии» в команде «Феникса». Ученые еще не до конца изучили результаты анализа, проведенного прибором MECA (анализатор микроскопии, электрохимии и проводимости), но уже выяснили, что марсианская почва содержит соли и щелочи. Они обнаружили следы магния, натрия, калия и хлорид-ионов. Уровень кислотности ( pH) образцов почвы, взятых в дюйме от поверхности Марсе, достаточно велик – 8-9, – что делает грунт близким к норме. «Щелочной состав почвы в таком месте поразителен», – говорит Кунавес. Полезные результаты Наличие соли – еще одно свидетельство присутствия воды на планете, утверждает Кунавес. «Я пришел к заключению, что удивительно в Марсе не то, что это другой мир, а то, что во многом – в частности, в минералогии – он очень похож на Землю», – говорит Кунавес. Он также сказал, что в почве присутствуют все характеристики, необходимые для поддержания жизни, однако шансов обнаружить здесь что-либо живое сегодня нет: несмотря на плодородную почву, атмосфера планеты слишком агрессивна и разрежена, чтобы что-то могло вырасти в этих условиях. На борту «Феникса» есть оборудование, необходимое для проведения еще трех химических тестов в оставшееся время трехмесячной миссии. В предстоящие недели модуль задействует другие приборы, в том числе TEGA (анализатор термальных и испаряющихся газов), нагревающий образцы почв до температуры 1000°C.
Inopressa
|
